灭绝的巨人，一个新的狼和理解气候变化的关键

在20世纪70年代的最后一次挖掘后，一群古生物学家，被脊椎动物颅族科学家和哺乳动物大学的麦克奈尔大学朱莉·蒙赫博士何梅西大学博士，在北美的自然陷阱洞穴（NTC）重新开辟了挖掘机。在这个项目期间，Meachen博士希望揭开最后一次冰河时代的大规模灭绝的秘密，并给高中生有机会参与古生物学。

在大约10,000年前延迟冰淇淋的最后一次冰河时代撤回之前，物种多样性比今天更丰富。许多先代物种都越大，外观更加多样化，数量比我们现在所看到的更大数量更大。Megafauna - 大型动物通常称重超过44kg和标志性，如乳房，可怕的狼和锯齿齿猫，漫游地球。现在，这些物种灭绝，气候变化是一个复杂的灭绝事件中的贡献因素之一，这一灭绝的多样性丧失。

为了更好地了解影响这种大规模灭绝的因素以及气候变化如何影响动物人群，Meachen博士以及共同调查员Alan Cooper和她的合作团队一直在研究蒙古明的自然陷阱洞穴的遗迹，北美。今天，我们正在经历第六次灭绝，气候变化和人类影响力被认为是心灵。天然陷阱洞穴（NTC）的研究不仅可以揭示有关导致冰河时代百万南丧失的事件的信息，而且还可以帮助我们了解气候变化如何在当前的灭绝危机中发挥作用。

自然陷阱洞穴（NTC）的研究可以帮助我们了解气候变化如何在当前的灭绝危机中发挥作用

瞥见过去
自然陷阱洞穴是北美的坑洞。在更新世期间，这种自然枯萎的陷阱将位于Cordillan和劳伦德冰板的南部，冰川被从阿拉斯加通往北美的渠道分开。NTC位于南方冰盖之间的走廊结束的地方的南方。以前的研究表明，猎物和捕食者物种将使用该渠道作为新界的迁移路线。在这种迁移过程中，由于纯粹的85英尺滴，有些动物将落入洞穴。任何设法生存下降的动物都无法逃脱，导致丰富的保存完好的百良生植物化石。

NTC通过保持低于10°C的温度并防止风雨和雨水造成千年来保护储存其地板的骨骼的财富。结果，从该网站恢复的化石往往具有异常高的品质，许多人几乎完全完整，允许独特地看看美国过去的生态系统。一些最完整的美国猎豹（mirancinonyx trumani)的标本，以及一种已灭绝的麝牛(Bootherium bombifrons)和一些未分类的狼的标本。

2014年首次重新审视NTC，2015年和2016年另外两届野外会议提供了优秀的数据。Using DNA found in the bones and teeth of long extinct animals, pollen samples and records from the site’s last excavation, Dr Meachen and her collaborative team have been able to assess the anatomy and appearance of species, their diet and the environmental conditions during a time of rapid climate change. This information has helped to broaden understanding of how animals may have responded to environmental changes brought about by a warming climate, by revealing immigration patterns and changes in anatomy.

古老的狼来分类
国家过渡委员会小组的关键发现之一是白令狼标本。最近被分类的阿拉斯加白令狼以前并没有在远至怀俄明州的南部被确认。过去研究NTC狼的研究人员很难对他们发现的骨骼进行分类，因为白令狼非常类似于两种已经灭绝的可怕狼(Canis Dirus.）今天的灰狼（Canis Lupus.）。然而，通过分析从NTC的样品中恢复的DNA，并且莫登的协作团队博士可以从颌骨和牙齿中取出测量，可以确定NTC的狼不同于可怕的狼。

比可怕的狼更小，咬咬力比灰狼更长，比灰狼更长，Beringian Wolves在外观的两个物种之间躺在某个地方，被认为是C的一个Ecomorph茴香酒红斑狼疮。换句话说，Beringian和灰狼是相同的物种，而是由于暴露于不同的条件，例如捕食性的可用性，温度和降水率的差异，它们开发了分离，不同的特征。

Meachen博士认为白令狼向美洲大陆中部的迁移可能为灰狼的分散提供了一些见解——灰狼曾经覆盖了整个地区
北半球

进一步的研究表明，这些动物很可能是大型动物捕食专家，它们是跟随麝牛和野牛的迁徙来到NTC的。Meachen博士认为白令狼向美洲大陆中部的迁移可能为研究灰狼的分布提供了新的视角，灰狼曾经遍布整个北半球。2017年的最后一次实地会议承诺进一步探索晚更新世气候变化如何影响这些巨型动物种群。

将冰河年龄带到学校
赤脚是一个教育外展团队，希望让科学与儿童相关。创始人詹姆斯·麦克迪亚里德(James MacDiarid)在他的职业生涯中花了十年的时间，通过视频和电视节目向学生们传授准确的科学知识。赤脚学校的目标是鼓励孩子们用故事来解释复杂的内容，“想象、学习和联系”科学。

2016年，Barefoot受邀加入Meachen博士和她在NTC的合作团队，在那里他们与澳大利亚和英国的学生举行了skype会议，将冰川时代的兴奋和奇迹直接带入教室。赤脚和国家技术中心的研究人员都希望，通过与学生们合作，他们可以深入了解挖掘工作是如何进行的，以及发现长期死亡的巨人的骨骼是什么样子的。