行动研究为大象和人类创造了一个共同的未来

2009年，危机面临着马里中部的大象和人口，当一个重要的淡水源干涸时。降雨量降低，增加人类活动，包括庞大的国内牛，促成了这个关键问题。如果大象和人类在未来共存，牛津大学和马里大象项目总监苏珊·坎西议员和马里大象项目的主任，决定了新的和迅速的方法。采取行动研究，了解潜在问题的情况和目标，为大象和人类创造了成功和可持续的解决方案。

在整个西非，栖息地丧失和退化的威胁、人口增加、与驯养牲畜的竞争以及激烈的偷猎，使大象种群数量减少、分散和脆弱。马里中部有一个约300头大象的国际重要种群，这是一个显著的特点，因为它们在该地区进化出了一种独特的迁徙路线，这使得大象能够在不同季节、不同距离的环境中生存下来，因为它们所需要的资源往往变化很大。苏珊·坎尼博士是马里大象项目的负责人，该项目创建于2007年，旨在寻找人类和大象共同繁荣的方法。这是一个复杂的社会生态系统，但尽管如此，该项目的愿景是实现有益和可持续的人类和野生动物共存。

Desert-adapted非洲象
利用“拯救大象”的GPS项圈数据来跟踪大象的活动，分析揭示了大象群体独特的年度迁徙循环的完整范围，覆盖了3.2万公里²（比利时大小和卢森堡合并的区域），最大的大象记录。通过将GPS数据与卫星图像相结合，气候和土地利用数据，有可能在一起了解大象以这种独特的方式行事。该人口的领土和迁移回路坐落在萨赫尔内，这是地理位置和生态学方面的过渡带，南北的撒哈拉和南方大草原之间。气候是一种恒定的热量，旱季长，不规则的雨季。GPS数据表明，大象的行为使他们通过在关键领域支出95％的时间来处理热，干燥和经常可变的条件，这些时间通过他们通过的走廊迅速行驶。在干燥的季节期间，大象留在该地区的北部，在那里有丛林森林包围的湖泊，他们保持接近，然后在每次干涸之间移动。相比之下，在雨季期间，大象不再受水的进一步迁移到南方迁移，以利用丰富和各种各样的牧草，一切都在尽可能避免人类活动。

Human-elephant冲突
除了大象种群之外，马里南部的这一地区还包括一个以土地和其他自然资源为生计的不同种族和社区，从传统的游牧牧民社区到农业和灌溉花园。此外，属于遥远、富裕的城市精英的大群牛也在利用这片水域和牧场。随着对重要资源的竞争逐渐加剧，人象冲突的解决日益成为优先事项。然而，涉及的实际面积很大，而且缺乏解决这个问题的资源和政治意愿，因此这是一项艰巨的任务。大象穿过一片广阔的、开放的、人口稠密的土地，因此，一旦GPS项圈研究完成，研究问题就变成了:“怎样才能把对大象构成威胁的情况转变为它们可以茁壮成长的情况?”很难知道该怎么办。

在一次与当地村民的偶然谈话中，有了重大的突破。当被问及是否介意大象消失时，村民回答说:“如果大象消失了，就意味着环境对我们不再有利。”这个答案揭示了保护团队和当地社区是如何理解大象是生态系统健康的重要指标的。马里大象项目将此作为一个起点，建立一个可持续支持大象和人类并使之受益的环境的共同愿景。

危机要点
2009年，Banzena湖，该地区最大的湖泊，在下雨到达之前枯竭，人类的人力大象的资源冲突剧烈焦点。在2012年在2012年增加了这个国家的政变，大量年轻人招募了加入武装团体。偷猎象牙爆发为从治理真空中获利的贩运者和武装团体。

如果大象消失了，这意味着环境对我们不再有利。

回顾过去，坎尼博士认为，每次危机来袭，不知道该做什么，意味着需要一种新的方法来找到解决方案。从历史上看，保护一直集中在严格保护土地上。然而，在这样一个人口众多的地区，这种方法是不可能的，在那里，一系列复杂的经济和社会因素导致了对自然资源的过度开发，以及人类之间和人类与大象之间的冲突。

行动研究与自适应管理
为了了解处于这场危机核心的社会、经济、政治和环境问题，马里大象项目让当地人民参与进来。该项目对Banzena湖周围生活和工作的每个人进行了完整的调查，从而收集数据，了解对资源的充分需求，以及居民和用户的关注和看法。一旦他们有了数据，项目团队就会把当地社区聚集在一起，讨论这些发现，关键的是，将这些发现呈现在他们的生活和他们面临的问题的背景下。这一进程也发挥了重要作用，使不同的社区和族裔聚集在一起，对这个问题形成共同的看法，并为未来制定合作计划。

基于社区的自然资源管理是计划的核心。每个社会团体都有自己的资源使用系统，但不愿尊重另一组的资源。然而，他们也认识到，过度开采是在问题的核心处，并且所有人都需要采取资源管理的合作方法。建立在这种共享方法中是对自己的承认和尊重的尊重。选择代表性管理委员会，以确定整个社区的资源用途（其中包括搁置和保护大象栖息地和移徙路线），并提供处罚;虽然被称为“生态监护人”的年轻人的团队被选为检测侵权。

当一个由两个社区创建并受到防火带保护的新形成的大牧场在一场丛林大火中幸存下来时，种族间的合作方式很快证明了它的价值。这些人家附近有丰富的牧场，他们可以出售饲料和放牧权，他们的牲畜更健康，产奶更多，在市场上卖得也更多。大象生活范围内的其他社区看到共享资源管理方法的好处后，也开始寻求帮助。该项目还与妇女合作，发展受益于资源保护的替代生计，并在必要时提供培训。

当其他社区看到资源管理共享方法的好处时，他们开始寻求帮助。

冲突和无法无天地带来了大象偷猎。没有政府存在，很难知道如何回应。该项目再次咨询了当地社区，讨论了他们面临的挑战的背景下的问题，并确定可能的解决方案。特别重要的倡议是进一步的生态卫队的参与，该卫兵提供了武装团体招募的替代方案，并被年轻人视为一种更加崇高的方式来为其家庭提供支持并支持他们的社区。随着该地区项目有限偷猎的工程有限公司的局部骄傲的能力增加，增加了警惕和栖息地保护的能力。

共存模型
尽管对自然界面临的巨大挑战，但马里大象项目是一个保护成功故事的一个例子，其可能是可持续的未来。该项目继续与当地社区合作以嵌入可持续的资源管理，尽管正在进行的冲突使得这一进程较慢。它还与政府合作，保护整个大象迁徙路线和支持社区，以执行法律保护，最终愿景能够重新引入物种来恢复萨赫斯生态系统。

在这个项目中使用了许多传统的保护工具。然而，他们成功的关键是以一种适合当地环境的方式使用它们，并不断适应不断变化的情况。与当地社区接触的长期性质对项目的生存和成功至关重要，特别是在整个武装冲突及其分裂力量期间。在这种情况下开展工作意味着需要更多的时间和资源来取得进展。冲突前共同认识到，人类活动必须尊重生态系统的限制，大象是土地健康状况的指标，确保了马里人象互动的长期可持续性和益处。在这种无法无天的时期，它不仅保护了大象，恢复了退化的生态系统，还使当地人民能够改善生活。