安乐死:一位神经精神病学研究者提出了担忧

在世界上大部分地区，对人实施安乐死仍然是非法的。然而，在一些国家，如比利时、加拿大和荷兰，安乐死是为身患绝症的人提供的。f·汉娜·坎贝尔(F. Hanna Campbell)是荷兰海牙神经再生中心(Center for Neuronal Regrowth)的神经精神病学人工智能疗法研究员，他对目前的安乐死做法提出了一些担忧。坎贝尔认为，选择安乐死的患者在过程中有遭受痛苦的风险，而且没有足够的监控来确保患者经历他们所希望的快速、无痛的死亡。

安乐死是一个非常情绪化的话题。在英国，安乐死被定义为“一种有意识的干预行为，其明确的目的是结束一个生命，以缓解难以忍受的痛苦”，但在世界大多数地区，安乐死仍然是非法的。在一些国家，包括荷兰、比利时和最近的加拿大，自愿安乐死(有时被称为协助死亡)是合法的。如果病人患了不可逆转的绝症，他们可能会考虑安乐死。非自愿或非自愿(即未经患者同意)干预几乎在任何地方都是非法的。但是，在荷兰，医生可以在未经同意的情况下对一个人实施安乐死，在某些情况下，医生没有在场。

公众对安乐死的态度似乎正在发生变化。活动组织“我的死亡，我的决定”(My Death, My Decision)在2019年进行的一项调查发现，超过90%的英国人认为，对那些患有绝症的人来说，辅助死亡应该是合法的。科学家、医生和公众对安乐死的态度各不相同，而且在不断发展，而关于这个分裂的话题的许多问题仍然没有得到解答。

悬而未决的问题
F. Hanna Campbell是一名专攻神经精神人工智能疗法的工程师，这是一种利用虚拟现实中的实时行为监测，处理由神经系统疾病引起的神经退行性疾病的方法。她的部分专业知识是校准混合虚拟和机器人技术，用于非侵入性精神病诊断和治疗慢性和创伤性疼痛，如截肢者或阿尔茨海默病患者经历的疼痛。坎贝尔最近对荷兰法律允许的标准安乐死程序提出了一些担忧。

特别是，坎贝尔认为，在接受安乐死的病人中，缺乏大脑反应监测引起了重要的伦理、医学和法律问题。通常情况下，临床或药物决策是基于通过监测患者获得的具体、明确的数据，目的是防止痛苦和减少诊断错误的风险。然而，这些数据在决定医疗安乐死时并没有被考虑。这种缺失可能会让病人在安乐死过程中遭受痛苦——这与平静、无痛苦的死亡截然相反。

在最近一篇自行发表的文章中，坎贝尔阐述了她对目前安乐死实践的主要担忧。这些问题存在于四个方面:在安乐死中使用戊巴比妥(戊巴比妥)药物，在安乐死中缺乏有效的疼痛通路失活(“疼痛阻断”)的证据，对病人进行精神病学评估的时间不够长，以及缺乏大脑监测。

戊巴比妥的问题
戊巴比妥是一种巴比妥类药物，可以减缓大脑和神经系统的活动。它有时被用来治疗失眠或作为手术前麻醉的一部分。大剂量戊巴比妥可导致呼吸停止死亡该药物通常用于兽医麻醉或安乐死动物。在荷兰，戊巴比妥是人类安乐死过程的关键部分。

坎贝尔担心戊巴西亚戊巴西亚戊巴西亚戊巴西症施用的剂量和方法违反了药理学警告。静脉内注射戊巴比妥;这应该慢慢完成，因为药物不会立即到达大脑。注射药物慢慢允许医生确定在整个过程中的剂量的影响，因为药物在整个神经系统中蔓延。然而，在安乐死期间，如一分钟内注射了戊巴比妥的剂量，如一分钟，如一个医师和几种出版物所述。

坎贝尔认为，在接受安乐死的病人中，缺乏对大脑反应的监测引起了重要的伦理和医学问题。

一般情况下，戊巴比妥的注射速度不应超过每分钟0.05克。然而，在安乐死过程中，戊巴比妥的使用频率要高得多，每分钟9克。对戊巴比妥的药理学警告指出，如果剂量超过推荐限度，该药物会导致坏疽(一种血液供应不足导致组织死亡的情况)、全身关节疼痛和组织刺激。坎贝尔认为，这种药物不能立即到达中枢神经系统的事实意味着，在安乐死中使用的高剂量可能会导致患者在死前遭受痛苦。她指出，中枢神经系统的神经炎症结构在机械上抵抗极端的神经毒性进入大脑。这就解释了为什么它使用神经炎症系统来拯救自己，将神经毒素重新定向并排放到体内，而不是让它们渗入大脑。坎贝尔说，出于这个原因，在安乐死过程中使用的戊巴比妥和其他药物不会导致死亡或脑死亡，即使是在用药一小时内也不会，36小时后也只会导致部分脑死亡。根据坎贝尔的说法，医生经常建议病人在一分钟内就会死去;她认为这是虚假和误导性的信息。

承认痛苦
坎贝尔认为，部分问题在于法律没有承认在安乐死过程的不同阶段检验病人实际和潜在痛苦的科学证据。首先，如果安乐死的愿望是基于病人持续的痛苦，法律应该要求考虑其他减轻痛苦的方法。然后，如果决定继续实施安乐死，则应进行评估，以确定患者是否准备好了在实际过程中可能出现的清醒状态、超越意识丧失和疼痛:心搏停止、窒息，最终脑死亡。坎贝尔认为，应该让患者充分意识到这种可能的疼痛，并与他们的精神科医生和内科医生一起接受它，将其视为安乐死过程中的潜在风险。据她说，这是确保遵守保护患者安全的欧盟法律的唯一途径。

另一个问题是缺乏区分两种不同类型的疼痛:痛觉性疼痛和神经性疼痛。痛觉是最常见的疼痛类型，是由伤害或关节炎等健康状况引起的疼痛类型。相反，神经性疼痛是神经系统受损的结果。它常被描述为一种射击或烧灼感。神经性疼痛可由影响神经系统的疾病引起，如多发性硬化症或导致脊髓压迫的损伤。值得注意的是，对于许多实施安乐死的病人来说，化疗治疗癌症有时会引起神经性疼痛。

两种类型的疼痛——伤害性疼痛和神经性疼痛——都是由细胞因子(一组与免疫相关的细胞信号分子)的释放引发的。其中两个分子是肿瘤坏死因子和白细胞介素1。之前的研究表明，戊巴比妥仅能减少白细胞介素1 -的释放，而大剂量的戊巴比妥实际上会增加肿瘤坏死因子的活性。坎贝尔提出，因此，大剂量的戊巴比妥可能会导致，而不是缓解安乐死期间的神经性疼痛。这意味着安乐死过程中的疼痛阻滞基本上是无效的。

精神病学评估是否充分?
在荷兰，考虑安乐死的病人必须接受精神评估。目前，这包括在安乐死前的一个月里进行一个小时的咨询(假设病人被批准并希望继续进行)。坎贝尔认为，这种评估是肤浅的，对于确保安乐死无痛所必需的对病人病情的详细了解是不够的。

安乐死中使用的戊巴比妥的剂量和给药方法违反了药理学警告。

理想情况下，预先安乐死的精神病评估将包括在早上到夜晚到来的睡眠标准中监测患者的大脑至少30天。这将允许医生了解患者的意识状态过渡（从意识到无意识的变化），这可能在个人之间大大变化。这可能尤其如此，对患有痴呆症或治疗癌症的患者尤其如此。对各种人口的这种因素的透明监测可以帮助医生确保患者没有患者疼痛或恢复意识的风险。

大脑监测的重要性
坎贝尔指出，目前还没有针对病人的特定记录、大脑数据注册或机器训练来同时监测接受安乐死的病人的大脑。她认为，大脑监测将指导医生检查药物是否有效，以及病人是否有机会恢复意识，或在他或她仍然有感觉疼痛的风险或可能对刺激做出反应时，似乎没有失去意识。正规医生可以不经同意进行手术。

根据她的回顾，在病人被给予戊巴比妥后，给予神经肌肉阻滞。这是为了麻痹身体的所有肌肉并导致心脏骤停。坎贝尔认为，神经肌肉阻滞的使用使得对大脑活动的测量尤为重要，否则瘫痪患者就无法表现出对这一过程的任何不利或意外反应。在没有大脑监测的情况下使用神经肌肉阻滞也意味着医生很难确定死亡发生的确切时间。

坎贝尔解释说，许多身体虚弱或身患癌症的病人选择在家中安乐死。在这些情况下，由于医生通常无法使用诊所或医院提供的监测设备，因此有承担痛苦责任的特殊风险。相反，医生必须通过观察病人的反应来评估手术的进展。

虽然安乐死在大多数国家仍然是非法的，但可供研究的数据量仍然很低。在神经精神病学和神经外科监督下，没有临床资金来测试这一过程。来自伊拉斯谟医学中心和荷兰卫生部的出版物仅仅描述了医生的情绪和安乐死的经历，而不是病人的经历。换句话说，对于一种应该由经过证实和同行评审的试验建立的治疗方法，没有数据和资金支持。坎贝尔认为，这种担忧现在尤其重要，因为荷兰似乎正在评估公众对一项支持对精神病患者实施安乐死的新立法的支持程度。她认为，安乐死实践中可能存在的利益不是完全致力于慈悲地处置人。