重新思考慢性头痛的根源
几乎我们所有人都会时不时地经历头痛——通常是一种不愉快的经历，但谢天谢地是短暂的经历。然而，对一些人来说，头痛可能是痛苦的，持续几周甚至几个月，病人生活在持续的疼痛中。慢性头痛会对经历过慢性头痛的人的生活质量产生巨大影响，但不幸的是，对于寻求缓解的患者来说，仍然缺乏可用的治疗方法。一些神经学家断言，部分原因是人们对它们的成因和生理基础知之甚少。
Pamela Blake医学博士是一名训练有素的神经学家，在头痛医学方面有数十年的经验。与外科同事，河橡树整形外科中心的卡尔顿·佩里医学博士一起，研究人员正专注于了解头痛的原因和克服症状的最佳方法。在过去的几年里，他们与合作者合作，提供了一种思考——以及潜在治疗——慢性头痛的新方法。
并非所有的头痛都是一样的
传统上，头痛被认为是从大脑内部散发出来的，以较多的研究和治疗为中心，可以根据颅骨内的结构和区域缓解疼痛。通常可用于患者的药物包括抗抑郁药和抗惊厥药，其对大脑产生影响，并且可以具有不可接受的副作用和低效性。然而，最近，已经更广泛的验收，即慢性疼痛实际上可能来自头骨以外的外围区域。
区分不同类型的头痛对于理解其起源和最终治疗疼痛至关重要。当患者来到Blake医生的诊所时，他们不仅要对疼痛特征和其他身体体验进行详细评估，还要对认知症状和情绪健康进行评估，因为这些领域的参与可能会对头痛产生影响。特别是认知症状还会影响患者描述头颈疼痛的能力，如果不加以解决，将干扰症状描述的关键方面，以至于可能会错过对疼痛病因的重要认识。
通常提到的一种症状是颈部疼痛，与头痛一起。它是这种颈部疼痛，患者常常致力于推动布莱克博士，以将她的注意力集中在颈部区域，以及如何在头痛中发挥致病作用。
病人经常提到颈部疼痛，这让研究人员开始关注颈部区域是如何在头痛中发挥作用的。
建立生理学
布莱克博士和佩里博士研究了颅外(颅骨外)结构在与布莱克博士的病人描述的疼痛有关的区域中的作用。基于他们的同事Rami Burstein博士完成的基础性工作，他们建立了颅外结构如何在头颈疼痛中发挥作用的理解。Burstein博士在2009年对老鼠的研究中发现，头盖骨外部的神经纤维在连接到覆盖大脑和脊髓的脑膜之前穿过颅骨。这一重要发现确立了颅外区域在疼痛作用中的重要性，这些疼痛可能被认为来自颅骨内部，以及被认为是颅内病理的特征。它还提出了一种机制，通过这种机制，针对颈部和颅外肌肉的治疗，如肉毒杆菌，可能会缓解头痛。
之前的研究人员，特别是Bahman Guyuron博士，已经发现压迫颈部和颅骨外的神经会引起疼痛，而对相关神经进行手术减压可以减轻疼痛。早期对神经受压状况的研究由于对病理生理学的不完全了解和对患者所经历的头痛类型的不充分描述而效用有限。布莱克博士和佩里博士对增加科学清晰度很感兴趣。
2016年，布莱克博士和佩里博士表明，在患有患有颈部疼痛的慢性头痛的人外面有局部炎症。在接地研究中，佩里博士在头部疼痛部位的这些患者中从这些患者中占据了活检，从而消除了一小块所谓的颅骨骨膜 - 一层覆盖头骨的连接组织。Burstein博士然后完成了组织的DNA研究，将来自头痛患者的样品与非头痛控制受试者进行比较，并且表达与炎症相关的基因的表达和免疫抑制基因的降低 - 一种未见的图案没有头疼的人。这是第一个坚定的证据表明头痛以外可以看到头痛的病理学，直接与颅外病理学相关联。此外，它有助于阐明炎症对颈部肌肉压痛和慢性头痛的人的作用。
头部和颈部持续疼痛
在最近的评论中，布莱克博士和博士博士列出了慢性头部和颈部疼痛的枕骨神经压缩的病理生理学的证据。他们认为这些神经 - 从颈部后部到头部的后部奔跑，然后，潜在地通过与穿过头骨前往脑海的神经的关系 - 可能是不懈的头部和颈部疼痛的核心（UHNP）。该理论提出，至少在某些患者中，至少在某些患者中，茎从颈部后部的肌肉和肌肉的肌肉附着在头部后部的枕骨上的肌肉上的肌肉附着的肌肉附着。局部炎症发生次级到压缩，导致头部的枕部部分，可以通过穿过颅骨的连接神经辐射，从而辐射到头部的其他部分，导致更广泛的头痛。
患有UHNP的病人经常报告症状，包括异位痛症——由通常不引起疼痛的刺激引起的疼痛感，例如轻触脸部。它也有一些偏头痛的症状，包括对光敏感。研究小组建议，UNHP应该被认为是慢性头痛和其他类型的头痛的一个亚组，包括偏头痛。
患者描述了一种持续的不适，颈部后部有一种紧绷的感觉，一阵阵强烈的疼痛辐射到头部前部的太阳穴和前额。对于一些人来说，这种疼痛持续不断，他们已经习惯了，不再注意颈部的轻微不适，可能也不会向临床医生报告。许多患者很难控制自己的病情，可供选择的治疗方案也很少。
神经减压手术可能会改变患有慢性头痛的人的游戏规则。
神经减压手术
神经减压手术涉及从潜在的神经中去除压缩炎症组织和肌肉，以便参与头痛。它以前吸引了辩论，因为它在没有仔细表征的研究中已经通过合格的神经科医生进行了仔细表征的研究，并且当通过不充分的外科医生进行程序时，也有不均匀的结果。此外，周围有一个缺乏的研究。此外，由于没有对照组，对手术程序的有效性的研究受到限制。然而，治疗的案例超越头骨正在增长。由于患者之间的头痛类型，可能是手术只会使那些患有特定类型的头痛的患者，并且必须仔细识别这些患者。最近的案例研究报告7例患者表明，4名患者的显着益处，但三名患者只有有限或没有疼痛缓解。所有患者均具有不同的头痛类型，重申更好地了解个体病例的重要性。因此，挑战预测谁将最能由手术干预服务。因此，布莱克博士和佩里博士表明，手术可能在某些情况下工作，他们的经验是为这些人来说，手术可能是生命变化的。
除了改善鉴定神经减压手术的候选人的过程之外，佩里博士还精确了外科手术技术，以确保所有涉及的神经的充分减压。博士博士和佩里博士将临床和外科调查结果与物理治疗师和心理学家密切合作，以最大化手术后患者提高生活质量的机会。他们认为神经减压手术可能是与慢性头痛的人的游戏更换者，并且这种新的思考方式可能会显着影响患者的治疗方式。还清楚，识别和治疗共同发生的病症，如焦虑和颈部肌肉痉挛，非常重要。鉴于有很少的治疗方案可用，调查结果明确支持收集更多信息，这些信息可以从这种潜在的生活变化干预中受益。
期待未来
全球数百万患有慢性头痛，随着与头痛相关的残疾成本升起，还需要更多地了解如何解决问题的信息。这种翻译工作表明，对于至少一些患者来说，颈部是疼痛的关键起源。发言和佩里博士的证据是建设的明确论点，即颅骨和局部炎症之外的结构应该被认为是某些形式的头痛的关键。虽然神经减压手术研究处于起步性，但它可能为慢性头痛的人群带来巨大的救济。正在进行头痛的研究，并承诺向患有这种衰弱条件的患者提供一些希望。
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