干针是缓解腰痛的关键

下背痛是成年人常见的健康问题。许多治疗方法，包括传统的和替代的，都是可行的。干针是一种替代医学技术，在物理治疗师和他们的病人中越来越受欢迎。在一项即将进行的研究中，美国普罗沃杨百翰大学的Ulrike Mitchell博士和她的团队将调查干针疗法在缓解腰痛患者疼痛和改善功能方面的潜力。

下背痛是一种非常常见的主诉。大约80%的成年人在一生中的某个时候都会经历腰痛。虽然有时有一个明显的原因，疼痛的来源往往是未知的;幸运的是，许多案件在几周内就自行解决了。然而，20%的腰痛患者会发展为慢性疾病，疼痛会持续12周以上。

慢性背痛患者可能会尝试许多不同的治疗方法，包括替代医学技术。一些最受欢迎的选择是手动疗法，包括骨质病，脊椎疗法治疗和物理疗法。在物理疗法领域中，一种称为干针（DN）的治疗越来越常见，既患有影响身体其他部位的疾病）。

虽然DN表面上看起来与针灸相似，但实际上两者有很大的不同。针灸起源于中国传统医学，旨在通过改变体内“气”的流动来治疗疾病。相比之下，DN的从业者遵循明确的循证指导方针，针对肌肉中的特定问题区域，即所谓的“触发点”。

在DN治疗中，治疗师使用非常细的不锈钢针，称为丝状针。它们被插入特定的肌筋膜触发点——有时被称为“肌肉结”——在皮肤下面。触发点是肌肉中当被挤压或刺激时产生疼痛的部位。检测触发点的最佳方法是一个争论的话题，但可能在很大程度上依赖于治疗师的技能和经验。

干针已经被证明能有效地减轻疼痛，但它到底是如何工作的，我们还不知道。

干针能缓解疼痛和改善运动吗?
DN的主要目的是治疗肌肉疼痛和运动受损。究竟如何实现这一目标是如何理解的。然而，通常接受，当针被插入触发点时，它会产生一个局部肌肉抽搐，其灭活触发点。已经提出了几种不同的理论来解释这种失活。其中大部分涉及DN对肌肉纤维（个体肌肉细胞）和神经系统的影响，这控制肌肉作用。

与许多替代医学技术一样，DN的疗效有时是有争议的。例如，一项研究表明DN和安慰剂的治疗效果没有区别，而另一项研究表明DN与其他治疗相比可以有效地减轻疼痛。其他研究发现，DN似乎比伸展或神经电刺激更能减轻疼痛，至少和手动触发点释放一样有效。

一项新的研究
尽管一些证据表明DN在减轻疼痛方面是有效的，但关于这项技术是如何工作的还有很多未知。显然，如果要了解DN的全部潜力，还需要进行更多的研究。

乌尔特里米切尔博士和她的团队旨在填补我们对DN知识的一些差距。以前的研究专注于它作为一种疼痛缓解的方法。在一项新的研究中，Mitchell博士将尝试在研究DN后面找到工作机制，同时检查DN是否可以改善功能 - 换句话说，减少背痛患者的残疾。

以往的研究将DN用于非触发点组织作为对照治疗。然而，这可能仍然有一些生理上的影响，因此不是一个真正的控制治疗。相反，米切尔博士将使用她发明的假针头作为对照。这些钝针不会穿透皮肤。患者将接受DN或假针治疗。

在这项史无前例的研究中，米切尔博士和她的团队将从三个方面调查DN的影响:疼痛、功能和机制。

干燥的针刺和疼痛
米切尔博士将使用疼痛压力阈值(PPT)来测量疼痛。这被定义为使病人感到疼痛所需的最小压力。既往研究发现，DN可增加患者的PPT，表明患者疼痛减轻。在这项研究中，米切尔博士将评估两组患者治疗后PPT的变化情况:接受DN治疗的患者和接受假针治疗的对照组患者。

干针已经被证明能有效地减轻疼痛，但它到底是如何工作的，我们还不知道。

干针和功能性
一些患者由于下背部疼痛而导致身体能力或功能下降。在一周的治疗后，米切尔博士将调查接受DN的患者与接受假针治疗的患者相比，其功能是否更高。

患者的功能将通过一些基于问卷的评估进行检查。其中之一是患者特异性功能量表，这是一种被广泛接受的方法，用于比较患者在特定治疗前后的功能。患者选择五项重要的日常活动——比如穿鞋——并对这些活动的难度进行0-10级的评分。治疗后，患者对同样的活动进行相同的评分，以观察功能是否有任何变化。

干针：机制
Mitchell博士希望发现某一特定触发点的DN是否也能增加由同一节段支配的其他肌肉触发点的PPT(一节是脊柱的一部分，由两个椎骨和它们之间的空间组成;在每个节段中，有两条脊神经支配着周围的肌肉)，甚至在身体的同一侧。这将提高我们对DN减轻疼痛机制的认识。

米切尔博士和她的团队将招募50名年龄在18岁到65岁之间的患者参加这项研究。这些病人的下背部和臀肌一定有疼痛的触发点。一半分配给DN组，另一半分配给对照组，假针治疗组。两组患者都将在一周内接受两到三次“治疗”，并进行治疗性锻炼。

通常情况下，医生/治疗师和患者都不知道他们是在治疗组还是对照组的双盲试验是理想的。在这种情况下，治疗师不可能对他们使用的针的类型视而不见。相反，为了确保公平的测试，一名治疗师将同时进行DN和假针治疗，而另一名治疗师将进行测试和治疗练习。

揭露事实真相
Mitchell博士和她的团队假设DN将增加腰部肌肉，减少腰部疼痛，并与假针治疗相比，改善功能。另外，特定触发点的DN应该增加由相同区段（即臀部）的其他肌肉中的其他肌肉中的触发点中的PPT。假针作为控制的使用将使这项研究以前难以实现的可靠性水平。

无论结果如何，该研究将增加替代医学技术和肌肉疼痛管理的越来越多的研究。物理治疗是一种基于证据的技能组件;因此，由于诸如DN普及的增加的技术，它们的使用是由声音基础支持的。这允许患者及其治疗师对其所选治疗的益处充满信心。如果DN成为物理治疗师工具包的标准部分，患者可能能够享受更顺畅，更快地康复衰弱的痛苦。