工程Capstone课程帮助学生从学校过渡到工作

顶石设计课程为学生提供了在真正的工程项目中团队合作的机会，为从学校到工作的过渡做准备。然而，很少有研究对这一转变进行研究，以了解应届毕业生在成为工作工程师时的经历。Capstone To Work项目通过跟踪四所院校的毕业生在他们工作的第一年来解决这一差距。在许多工作场所，新工程师报告说，他们的准备水平很高，但也面临着自主学习、团队合作和沟通方面的挑战。新工程师注意到许多从他们以行业为导向的顶点课程中转移过来的技能和经验。这项工作为顶点设计教育和行业培训提供了信息。

在美国和其他国家，许多工程专业的学生在本科学习结束时要学习设计课程。与一些欧洲国家的医生和律师的临床经验或学士学位论文类似，顶点课程提供旨在衔接学校和工作的学术体验。这些课程是学生将以前课程的知识和新知识应用到外部客户的工业项目中的地方，同时扩展学生的专业技能。

自20世纪80年代成立以来，Capstone Design课程已成为普遍存在的，因为他们有可能加强学生在工程中的专业制剂。他们经常采取由工业和政府外部客户提供赞助的学期或年长团队项目的形式。尽管对Capstone Courses进行了越来越多的研究 - 调查教学，测试和课程结构的类型 - 少数研究已经将学生从Capstone Design的学生的旅程转变为专业工作场所。

工作研究的顶点
“顶石工作”(简称“C2W”)项目正在研究这种转变,关注新员工参与什么活动,如何准备为各种任务,他们觉得在工作中他们面临什么挑战,什么策略应对这些挑战,特别是,哪些方面的顶点设计转移到他们的早期职业生涯。这项研究对提高培训课程和行业入职实践具有重要意义，以平稳过渡，确保准备充分和熟练的新员工。

由Marie Paretti领导弗吉尼亚州科技，朱莉福特（新墨西哥州）（史密斯学院）和达利亚·科托尔 - 施瓦茨（科罗拉多州大学），C2W团队从四个不同的年度招募了120个毕业生，因为他们完成了基于项目的Capstone设计课程。这些机构的Capstone课程与课程结构和教学方面的国家趋势一致。每位参与者都在Capstone Design课程结束时进行了采访，也在工作场所的3,6和12个月之后。在他们的前12周工作期间，毕业生还记录了两次每周调查和反思期刊的工作场所经验。

新工程师的经验
对广泛采访和调查响应的分析为参与者的经历提供了丰富的窗口，从学生与新工程师的角色转移。

任务和活动
在最初的三个月里，新工程师参与了许多不同的任务和活动，其中最频繁的包括团队会议、项目规划、设计生成/优化、技术计算、CAD建模和报告撰写。他们还花了大量的时间学习与他们的组织和行业相关的新信息。这些活动在顶点设计课程中很常见，这表明这些课程成功地反映了工作环境。一些新工程师在上岗的第一个月也接受了正式的培训。

新员工应该是自主学习者，能够快速掌握技术概念以及公司的文化和目标。

感知到的准备
总的来说，新工程师觉得他们已经为遇到的任务和活动做好了充分的准备。这四家机构的参与者都表示，他们在工作上的时间越长，平均感觉准备得越充分。值得注意的是，许多参与者还报告说，他们从主管和同事那里收到了对他们表现的反馈，因此，虽然这些看法是自我报告的，但它们也是背景化的。女性报告了与男性相同的感知准备能力的平均增长，但在被要求用数字量表(1-10)为自己打分时，报告的绝对值在统计上显著降低。也就是说，女性的准备意识与男性的增长速度相同，但她们给自己的分数在数值上较低。这些发现与之前的研究一致，即女性通常会低估自己在任务中的表现，而男性则会高估自己的表现。

挑战
虽然参与者报告说，他们感觉为工作任务和活动做好了准备，但他们的前12个月的工作并非没有挑战。超过90%的新工程师经历了与自主学习(特别是缺乏知识和时间管理)、团队合作和沟通相关的挑战。几乎所有的参与者都报告说，他们需要快速掌握新的技术内容、产品和流程，许多人面临挑战，他们需要自己找出如何通过组织资源或人员而不是接受直接指导来完成工作。一些学员也很难有效地管理自己的时间和精力，无论是在同时处理多个项目的时候，还是在工作很少的时候，他们指出，工作的节奏与住宿大学生活非常不同。许多参与者注意到，他们的顶点团队经验(大部分是同侪，大部分是类似的技术经验，很少有权威)与工作团队(经验和纪律更多样化，层次更清晰)之间的不匹配，尽管许多人能够将他们的团队合作技能转移到新的环境中。那些认为自己在团队中工作准备不足的人在跨环境转移团队技能方面也不太成功。

策略
与会者使用多种策略来满足这些挑战，最常见的是，其中与人们交谈并绘制了Capstone设计经验。参与者之间的经常性主题是人际关系在工作中的关键作用。提出同事和主管的问题在制定知识，建立信心和获得归属感方面证明了重要的战略，而且还需要在选择何时和谁寻求帮助时需要重大导航。

从顶点
顶石设计是参与者技能和策略的主要来源。特别是，85%的参与者利用了与自主学习相关的顶级设计经验，74%的人利用了团队合作和沟通技巧。这些结果令人振奋，因为自主学习、团队合作和沟通是顶尖课程的关键组成部分。许多新工程师还评论说，顶石设计是工作场所的迷你版本，他们的工作经验只是更复杂或更大的顶石设计版本，这大大缓解了他们的过渡。

85%的参与者利用了与自主学习相关的顶级设计经验，74%的人利用了团队合作和沟通技巧。

对Capstone教育者和雇主的影响
工程专业毕业生没有单一的代表性途径;参与者的经历突出了工程工作的多样性——设计、故障排除、解决问题、审查、实地工作等等。新工程师用不同的术语描述工程，他们的经验抵制工程工作的主要叙述中的二元对立:社会与技术、创新与维护、整体与狭隘。

由于工程工作如此多样化，预计新员工将成为自我导向的学习者，能够快速把握技术概念以及公司的文化和目标。Capstone Design Courses作为批判性准备，为学生提供信心，了解建立新知识的新事物和策略。这些课程通过开放式项目提供正宗的行业经验，使学生从他们的舒适区中放出。通过Capstone设计，学生吸收他们在教育中获得的知识，并在需要专业态度和行为的环境中使用技能。教师教学Capstone Design可以帮助学生通过引导指导和建模有效的学习行为为此自我指导的学习做好准备。

此外，新员工依赖于技术技能，但依赖于沟通技巧。鉴于他们专注于团队合作和沟通，Capstone设计课程是获得这些技能的自然环境。配备有效沟通的学生更好地准备学习他们的同事和经理的新技能。

虽然顶尖课程可以帮助刚毕业的学生为进入行业的头几周或几个月做好准备，但这些课程所能发挥的作用是有限的。例如，他们总是很难复制专业背景下的经验和年龄范围。类似地，虽然顶石项目可以模拟一些工作场所的时间压力和竞争需求方面的挑战，他们无法完全复制工业中的财务和商业后果，也无法完全复制工作场所的时间限制——专业同事在上班时间工作，下班后回家陪伴家人和私人生活。最后，顶尖设计课程——甚至是当代的住宿大学——都无法让学生为即将步入成年的更广泛挑战做好准备，因为他们试图将个人生活的发展与职业承诺分离开来，并取得平衡。

简而言之，无论他们在学校的培训，新毕业生都会进入陡峭的学习曲线的工作场所，他们在哪里进行他们在学校没有经历的活动和面部情况。招聘工程毕业生的组织必须在促进成功的学校工作过渡方面，通过筛选新员工并为他们提供帮助他们激活和调整其教育准备所需的培训和资源，包括Capstone Design所需的培训和资源。因此，学术准备和行业船上充当合作伙伴，以解决新工程师成功和奖励职业。