营养如何支撑学步儿童的发展里程碑?
幼儿期是儿童发展的关键阶段。从出生到三岁，幼儿的身高增加一倍，体重增加三到四倍(世卫组织2020年)。此外，到三岁时，大脑达到成人大小的80% (Huelke, 1998)。然而，这个阶段通常不会像生命的最初几个月那样得到护理人员和保健专业人员的重视。
在学步期，儿童的认知技能、社交情绪技能和感觉运动技能都在快速发展(Cusick & Georgieff, 2016)。将注意力引导到生命的这个阶段可以支持这些技能的正常发展，为孩子的最佳发展奠定基础，并在他们的一生中获得更大的成功机会。
这些相互连接的技能区域的进步是通过大脑的快速功能和结构成熟而受到基础，包括创造和加强神经网络。该过程受环境因素的影响，因为开发发生在不断变化的营养需求。营养影响感官电动机，认知和社交情绪技能的发展，为细胞增殖，DNA合成和神经递质和激素代谢的构建障碍提供了其他作用。在早期生命和蹒跚学年中，诸如大脑的器官与身体的其余部分迅速发展，这使得它们特别容易受到饮食缺陷的影响。
了解健康发展和发展里程碑，以及它们与营养的联系，对卫生保健专业人员很重要。
终身饮食质量和饮食模式经常在幼儿期间建立，当孩子正在建立基础食品偏好和健康的饮食行为时，这一阶段需要足够的饮食摄入（Beckerman等，2017）。Inadequate intake of the main macronutrients – fats, proteins, fibres and carbohydrates – as well as micronutrients, such as key vitamins and minerals, can have long-lasting effects on child development, as well as a child’s health and well-being later in life (Agosti et al, 2017).
发展的里程碑
生命最初几年的特点是取得不同的发展里程碑。里程碑可以定义为儿童表现出的三个领域的身体技能或行为:感觉-运动、社交-情感和语言-认知领域。这些里程碑在婴儿和儿童中遵循一个可预测的过程，因为每个发展阶段都建立在之前阶段所获得的技能之上。了解健康发育和发育里程碑，以及它们与营养的联系，对于卫生保健专业人员能够识别发育迟缓并优化健康发育非常重要。
左右12个月，儿童因开发电机系统而开始走路。行走需要协调身体和神经发育。蛋白质，钙，镁和维生素D对于支持这种发展至关重要，有助于建立正常的骨骼和肌肉（EFSA，2008,2009），使幼儿能够支持自己的重量。一旦能够自己探索环境，许多新的可能性向幼儿开放，这对其他学习领域的影响之后，例如社会情绪和认知技能。它是一年的左右，幼儿与他们的环境更加积极地参与其中：指向物体，将拥抱和匹配物体返回到电路板上的相应形状。
其他重要的里程碑在两岁时被观察到。一个两岁半的孩子虽然只占他们成年年龄的一小部分，但他们的骨骼结构已经达到了成年时骨骼高度的50% (Colson and Dworkin, 1997)。他们已经掌握了复杂的运动技能，比如踢球和在支撑下上下楼梯。在这个年龄，我们继续看到蹒跚学步的孩子的情感和社交技能得到发展，这是大脑边缘系统成熟的支持。这意味着幼儿可以更好地表达个性特征，以及他们的想法和需求。当蹒跚学步的孩子在这个阶段表现出情绪时，他们通常不知道如何完全控制情绪，就像在臭名昭著的“可怕的两岁”期间发脾气一样!这伴随着认知能力的进步;蹒跚学步的孩子现在能够遵循简单的命令和识别熟悉的物体。
To support development of a two-year-old’s nervous system, a range of B vitamins, including vitamin B3 (niacin), are required to support the nervous system (EFSA, 2009b & EFSA, 2010) and to help social skills develop effectively (Kennedy, 2016). Some B vitamins like Vitamins B1, B6 and B12 also contribute to psychological function, a key factor when a toddler is experiencing so many new challenges and experiences on a daily basis (EFSA, 2010 & 2010b, 2009c).
接下来，三岁是确保达到重要认知里程碑的高敏感度时期，与大脑前额叶皮层的持续成熟相一致。在这个阶段，孩子开始变得更加独立。认知发展得到铁元素(EFSA, 2013)和锌元素(EFSA, 2009d)的支持，维生素C在心理功能中也起着重要作用(Huskisson et al, 2007)。在运动技能方面，幼儿现在能够更有效地移动;例如，他们可以单腿站立，解开扣子。他们也能够更多地了解周围的世界，变得更加好奇和富有想象力，这提高了他们的社交情感技能。
营养缺乏是发展中国家和发达国家的全球问题。
这些变化与后来的发展有关，这可以通过摄入足够的铁和锌来支持。铁的摄入量也可以通过摄入含维生素c的食物和富含铁的食物来优化。有证据表明，儿童缺铁性贫血会对认知功能产生长期影响。最后，DHA和ALA等有益脂肪也有助于有效的大脑发育。这些可以在食物中发现，如油性鱼类和强化的牛奶(欧洲食品安全局，2014年)。
选择正确的营养
为了发展许多这些技能，幼儿依赖于其他儿童和成人，以及充足的营养和能够实现环境。免疫系统的发展是至关重要的，作为一个生病的儿童在与其他孩子一起玩耍的机会上，参加托儿所或学校，并体验新活动。已知支持免疫系统的营养素包括铁，锌，硒（EFSA，2009d，2009f）和维生素a，c和d（Efsa，2009g，2010c，2013b）。当母乳喂养停止时，重要的是选择最适合的饲养选项继续。在这方面，护理人员和医疗保健专业人员可以帮助父母为最佳幼儿的发展提供充分的营养。
成长Marks为非母乳喂养小孩提供适当的牛奶选择，包括适应蛋白质水平，维生素和矿物质来完成饮食。这意味着它们是满足营养需求的好选择，特别是在营养缺陷常见的世界领域。与消耗其他阵雨或非乳制品消费者的挪威（Mak等人，2020年）相比，幼儿已经显示出长大的Marks的幼儿患有一些关键营养素的摄入量更高。一些成长的牛奶还含有益生菌，如L. rhamosus，这有助于促进健康的肠道菌群，并在接受日托的儿童中观察到较低的疾病缺勤率L. rhamosus（Hatakka等，2001＆Hojsak等，2010））。
牛奶不一定能满足这些高营养需求，也不含有足够的铁或维生素D来满足幼儿的需求。长大配方奶粉可能有利于缩小从饮食中摄入不足和推荐的营养价值之间的营养差距。其他强化食品也可以帮助弥补这一差距:许多食品，比如婴儿麦片，已经添加了营养强化，包括铁、钙和一些B族维生素。
确保幼儿获得足够的营养是帮助他们在生命最初几年的不同发展阶段中充分发挥潜力的关键。提高对学步期的理解意味着我们可以更好地监控孩子的发展，发现任何发展迟缓，并在发育或营养方面出现问题时进行早期干预。