不同的诱饵大小可能导致更好的方法来控制侵入蚂蚁物种
日益增长的商业贸易导致全球许多蚂蚁的意外运输。这些意外的乘客可以轻松地搭便车在飞机和船上的货物集装箱上。食品,植物和木材只是可以将蚂蚁带到新目的地的一些物品。
并非所有人都在新的家中取得成功,但其中一些蚂蚁 - 最具侵略性和竞争力 - 有能力迅速建立和传播。研究人员知道哪些品质是成为全球侵入性物种的理想性:广泛的饮食,迅速繁殖的能力,适应不同的栖息地。红色进口火灾蚂蚁(Solenopsis Invicta Buren)和阿根廷蚂蚁(LinePithema Humile Mayr.)是两个这样的例子。事实上,这些物种在侵入新界时,他们已经进入了世界上最高100名的新界。本土对南美洲,这两个物种都北方旅行,并将他们的范围扩展到北美,他们开始与本土物种竞争。有了现在可用的害虫控制方法,几乎不可能针对这两个特定的物种。不可避免的是,其他种类的蚂蚁也会受到影响。Reid Ipser博士之前在美国佐治亚大学工作,他热衷于开发一种方法,以火蚁和阿根廷蚂蚁为目标,同时保护本地蚂蚁物种。
选择粒子大小
红火蚁(简称火蚁)原产于南美洲,但它偶然被引入亚洲、澳大利亚、新西兰、一些加勒比国家和美国。在这些地方,这种蚂蚁被视为一种令人讨厌且不受欢迎的害虫,造成了数十亿美元的损失。红火蚁迅速成为它们决定生活的主要蚂蚁物种,有效地取代了本土物种的家园,阻断了获取食物的途径。这种统治通常是通过一大群工蚁和毒液对抗竞争的蚂蚁物种来实现的。
阿根廷蚂蚁也原产于南美洲,但它已经在包括南非、澳大利亚、新西兰、日本和美国在内的许多地区建立了自己的地位。阿根廷蚂蚁和火蚁一样具有攻击性,很容易取代大部分或所有本地蚂蚁。此外,它们甚至会威胁到其他无脊椎动物。这是因为它们经常控制觅食区域,在其他物种之前有效地找到食物资源。
对蚂蚁的害虫控制通常涉及利用缓慢作用的毒药诱饵来利用他们的食物习惯。这是由工人收集的,并带到巢穴,最终杀死包括女王在内的殖民地的每一个蚂蚁。然而,这种方法不是设计用于靶向特定物种,因为诱饵也吸引了非目标物种。
为了提高颗粒诱饵的效果,颗粒的大小应包括目标害虫蚂蚁喜欢的大小。
为了找到解决这个问题的方法,Ipser博士的目标是找出入侵物种——火蚁和阿根廷蚂蚁——是否选择了不同于四种本地物种的特定大小的食物颗粒。“如果诱饵的颗粒大小可以与特定的目标蚂蚁种类相匹配”,那么就有可能“增加诱饵对目标害虫的效力,同时减少对非目标蚂蚁种类的影响”,研究人员说。
研究中包含的四种本土物种是Aphaenogaster Fulva Roger.那Aphaenogaster lamellidens娃那Formica pallidefulva latrielle.,Pheidole Dentata Mayr..Ipser博士的团队选择了这些特殊物种,因为它们对格鲁吉亚很常见,易于处理和维持在实验室。
这一切都归结为个人品味
这项研究中包括的所有六种蚂蚁都乐于在实验室条件下觅食。研究人员使用了四种大小的诱饵,分别为2.36mm、2mm、1.44mm和0.85mm,这些诱饵都是用冻干的蟋蟀制成的。
蚂蚁尝试了所有尺寸,但绝对有一些最爱。四种原生物种中的三个主要集中在最大的大小,很少有人触动了其他人。相比之下,剩余物种尺寸较小,忽略了较大的粒子。
至于入侵物种,火蚁和阿根廷蚁清楚地表明了它们是如何成为优势物种的。本土蚂蚁选择了一种大小,并倾向于坚持这种大小,而入侵蚂蚁试图搜寻一切。火蚁喜欢较大的尺寸(2.36毫米),阿根廷蚂蚁喜欢第二大尺寸(2毫米),但它们仍然会移除其他尺寸的一半以上。Ipser博士解释说:“这些结果表明,这两种入侵物种可以有效地搜寻到本研究中包括的饵粒大小的范围,这一属性可能有助于这些物种成功地从食物资源中竞争其他物种。”
头部的大小和竞争行为
当分析结果时,研究小组注意到一个奇怪的关系:选择的诱饵颗粒的大小与蚂蚁头的大小呈正相关。这并不奇怪,蚂蚁需要选择最大的颗粒,他们可能携带,以最大限度地收集食物的群体。
在这种情况下,冠军是阿根廷蚂蚁,他们在三个小时内设法觅食了近400个颗粒,第二个地方去了火蚁,聚集了大约300个颗粒。在规模的另一端,大多数本地物种在同一时期内管理少于200个粒子。一个例外是偏好较小颗粒的物种,囤积超过300件,但94%是1.44mm或0.85mm。
此外,为了测试火蚁的攻击性和领地行为,Ipser博士将这个蚁群与本地蚂蚁的每个蚁群进行了正面交锋。在每一个单独的例子中,火蚁都通过在比赛前到达并率领一支更大的军队而主宰了觅食舞台。火蚁不满足于获得大部分可用资源,还会袭击对方的巢穴来偷食物。最后,所有的巢都被转移到火蚁的巢穴,剩下的工蚁和蚁后都被杀死了。
寻找更好的方法来控制入侵蚂蚁
对于Dr Ipser,本研究的主要目标是找出粒度是否与特定目标物种匹配。如果可能的话,这种方法会增加诱饵治疗的疗效,并限制对非靶种质的影响。
这个部门并不是很清楚,但有一些偏好可能有助于制定控制侵入性蚂蚁物种的新方法。对于本地蚂蚁,粒度非常相似,对于四种种类中的三种非常相似,最偏好大面包屑,只有一个用于较小的碎片。相比之下,侵入性火蚁和阿根廷蚂蚁可以觅食更广泛的颗粒。基于这些结果,最佳选择将是大型诱饵颗粒(2.36mm),以吸引消防蚂蚁和中等粒子(2mm)以捕获阿根廷蚂蚁。“这些结果表明,为了提高粒状诱饵的疗效,应根据靶向害虫蚂蚁物种的粒度量身定制,以包括那些优选的尺寸”,总结了研究人员。“这将增加诱饵摄取,并且可能允许应用更少的诱饵来达到预期的结果。”
个人反应
什么激发了你进行这项研究的启发?
这些结果能否为控制入侵蚂蚁提供更好的方法?
绝对地。然而,不仅仅是蚂蚁物种,而是一种广泛的其他无脊椎动物。多样化越多。我觉得使用这些策略将有助于提高多样性,并且它们也可以在城市和农业环境中使用。