仪式如何创造宗教的神经心理学

美国罗格斯大学(Rutgers University)临床心理学家、宗教荣誉退休教授詹姆斯·琼斯(James Jones)博士的研究存在于宗教和科学的边界上。他把神经心理学和心理哲学结合起来，为宗教找到科学的解释。在他最近的出版物中，琼斯博士专门研究了身体行为，比如宗教仪式，如何影响一个人对世界的感知和他们的宗教经验。由此，他可以确定宗教的四个含义。尽管有三个人支持宗教观点，但宗教还有一个令人不快的含义需要应对。

James Jones博士是一名注册临床心理学家，也是美国新泽西州罗格斯大学的名誉特聘教授，他的大部分工作都集中在为宗教寻找科学解释上。在他最近的论文中“仪式如何创造宗教”他认为，仪式创造了宗教体验，并接着讨论了这对宗教的影响。琼斯博士带领读者通过一些有趣的神经心理学实验，这些实验与普遍持有的还原论者的观点相悖。由此，在讨论先验经验和扩展意识的神经心理学之前，他主张神经整体论。一旦你接受了这个论点，对宗教的影响是深远的。

身体是如何影响认知的
琼斯博士首先强调了行为和认知之间的因果关系。例如，像姿势这样简单的事情可以影响你的精神状态。坐直的人比那些没精打采的人更乐观、更积极。同样地，情绪也可以通过执行一个相关的行动来激发。人们报告说，当嘴里叼着一支斜着的铅笔时，他们会感到更快乐，这样就能迫使他们微笑。当人们被要求在最后用嘴叼着铅笔时——因此无法微笑——他们会报告说之后感觉不太快乐。

从这些研究中，琼斯博士得出结论，身体行为不仅仅是思想的结果，身体活动也会影响认知。手势不仅能传达思想，还能帮助说话者形成和处理想法。类似地，想象一种情况会导致大脑产生与实际活动相同的活动。想象自己在举重会让你更容易真正地举重。因此，动与思是相互影响的。

由此，琼斯博士得出结论，语言必须具体化。如果你的身体不能接受某个概念，那么你就不能谈论这个概念。失去运动功能的人可能会失去工具的概念，而那些失去视觉能力的人往往会失去他们所见过的动物的概念。除了感觉之外，身体活动也会改变体验。因此，宗教仪式可以影响感知和认知，这对宗教有影响，琼斯博士将继续讨论。

神经整体论
为了进一步论证仪式如何通过改变大脑状态来创造宗教，琼斯博士对大脑的局部观点进行了批评。自20世纪80年代以来，神经科学的主导范式是，大脑的每个部分都有一个非常特定的功能，比如负责恐惧的杏仁核和控制语言的布洛卡区。然而，这种观点正在转变为一种更全面、更网络的大脑观，它假定有许多复杂的相互连接的网络产生认知和情感状态。脑成像证实了定位的概念过于简单。

杏仁核无疑与恐惧有关，但它也与其他任务中的感官感知有关。似乎大脑的任何部分都不是专门的。此外，任何认知行为都依赖于几个网络。琼斯博士强调，反思一个人的精神状态需要“心理化网络”(代表现实)、“突出网络”(整合内外刺激)和“执行控制网络”(行动导向)。认知既不能简化为大脑的单一区域，也不能简化为单一网络。这意味着认知和情感在神经学上并不是完全不同的。

宗教知识只提供给那些从事宗教活动的人
在宗教实践中，他们变得更容易接近
这样做。

人类连接体项目(Human Connectome Project)对大脑及其网络的全面描绘支持了对大脑的整体看法。这个项目揭示了认知更为复杂和微妙的本质。这也进一步支持了身体活动，包括宗教仪式，可以影响认知、情感和感知的说法。

扩展意识的神经心理学
琼斯博士现在证明了身体影响认知，而大脑应该从神经整体论的角度来看。接下来，他深入探讨了扩大意识的概念，这是宗教仪式的常见效果。这样的活动可以引起一种恍惚的状态，这涉及到通过五种感官获得的日常经验之外的经验。宗教仪式有助于人们体验超越。琼斯博士试图解释这些高级体验背后的神经心理学。

抽象理性嵌入在复杂而密集的网络中。人类连接体项目发现，理性、情感和感觉都使用相同的神经网络一起工作。他们一起工作，产生了一种更超然的认识方式。这表明人类的理解从来不是纯粹由理性驱动的。大脑也由两个子系统组成:无意识认知，这是直觉和快速反应，和意识认知，这是更慢和更深思熟虑。这两个子系统也相互依赖，相互影响。

虽然大脑有两个半球，但认为右半球是艺术和直觉，而左半球是语言和理性的说法过于简单化了。两个大脑半球几乎参与所有的认知过程，并以不同的方式相互作用。琼斯博士的神经心理学假设，所有这些网络模型都揭示了宗教仪式如何通过将身体活动、直觉、认知和情感结合起来，从而产生更大的，即超然的对世界的感知。

对宗教的影响
在解释了身体如何影响认知，为什么神经整体论应该是主导范式，以及扩展意识的神经心理学之后，琼斯博士准备阐明这对宗教的影响。他通过四个暗示进行论述，其中三个对宗教观点有益，另一个被他描述为“最终的，不愉快的暗示”。

理性、情感和感觉都使用相同的神经网络一起工作。

首先，琼斯博士认为大脑是一个开放的系统。这指的是大脑中包含的上述深度和复杂的网络。即使是最具简化主义的哲学家，在将大脑分解成其组成部分后，也只能将大脑视为极其复杂的东西。琼斯博士所阐述的神经生理学将大脑描绘成一个更加开放的系统，其中的连接是非线性的。神经可塑性意味着每个大脑都是独特的，不断变化的，很难将认知简化为纯粹的牛顿物理主义。这符合宗教信徒倾向于持有的非决定论观点。

其次，琼斯博士探讨了日益复杂的认识论对宗教的影响。换句话说，知识不能仅从简单的感觉中获得。琼斯博士在上面提出的论点表明，我们对世界的感知不仅仅是对现实的心理表征。认识论要复杂得多，它涉及到身体行为(如宗教仪式)对具身大脑的影响。这种仪式提供了超然状态的知识，这给那些主张宗教真理的人带来了优势。

接着，琼斯博士关于宗教的第三个暗示是，身体影响认知。他总结如下:

“站立、行走、打手势、背着沉重的背包，以及从事某种仪式都能让我们有不同的思维方式，改变我们对自己和世界的看法。”

虽然最近神经生理学实验证实了这一点，但几个世纪以来，这一直是一种被广泛接受的宗教信仰。瑜伽、冥想和呼吸技术的使用都显示了宗教对于产生超然精神状态的仪式的重要性。宗教的含义是，宗教不是，也不能简单地用一套信仰来解释。相反，琼斯博士认为宗教是一套实践，因为正是这些宗教行为导致人们从宗教的角度来看待世界。

最后，琼斯博士揭示了一个“不愉快的暗示”。前三种含义的结果是，宗教知识只对那些从事宗教活动的人有用，而且他们做得越多，就越容易获得。这是因为宗教仪式改变了人们对信息的处理和对世界的感知。琼斯博士将此比作仅凭味觉就能鉴别出好酒，或通过脑部扫描发现神经问题。从这个意义上说，宗教必须通过仪式来学习，而那些不参加这些仪式的人是无法获得宗教的。

如果琼斯博士是正确的，那么对宗教的影响是重大的。尽管宗教观点受益于被理解为身体活动，以及大脑的复杂、整体的本质，但仍然有一个不幸的事实需要面对。如果宗教是真实的，那么这个真理只能通过参与宗教仪式而被不愿意参与这种行为的人所了解。