赶走我们的审议能力：社交媒体和对民主的威胁

通信技术是每个社会的核心，它们的结构性偏见导致了我们的许多社会偏见。美国前总统特朗普对社交媒体，尤其是Twitter的使用为我们提供了一个案例，研究社交媒体的崛起如何推动民粹主义、分裂言论，并损害我们的社会政治格局。密苏里州立大学的布莱恩·奥特博士和科罗拉多州立大学的格雷格·迪金森博士发现了推特的三种基本偏见——简单、冲动和无礼——@realDonald Trump利用了每一种偏见。

通讯技术是每个社会的核心。它们塑造了我们的政治、艺术和文化。至关重要的是，由于每一种技术都有固有的偏见，沟通技术擅长做一些事情而不擅长做另一些事情;它们不仅影响我们交流的方式，还影响我们看待自己和世界的方式。简而言之，我们盛行的通信技术的结构性偏见导致了我们的许多社会偏见，而这些社会偏见反过来又改变了我们的行为和思想。

当时的总统特朗普使用社交媒体，尤其是Twitter，通常被认为对我们的社会政治版图造成了伤害。然而，密苏里州立大学的布莱恩·奥特(Brian Ott)博士和科罗拉多州立大学的格雷格·迪金森(Greg Dickinson)博士认为，特朗普-推特时代实际上更应该被视为这种疾病的症状，而不是根本原因。奥特博士和迪金森博士正在一起研究通信技术的变化如何改变了公众言论，特朗普使用Twitter只是一个(非常明显的)案例，研究社交媒体的崛起如何损害我们的政治和文化。

Twitter是贬值他人的训练基础;它只是让人很容易产生恶意。

社交媒体的兴起
我们现在正经历着人类历史上占主导地位的通信技术最剧烈的变化之一。就像口头文化让位于印刷文化一样，文字世界也让位于数字世界。随着这一转变，我们正在目睹一系列机遇和挑战。在机遇方面，数字媒体的结构性偏见，即连接性、互动性、情感性和虚拟性，推动了科学、技术和医学领域前所未有的创新。但这些偏见往往对真正的人际关系、可靠的信息、合理的审议以及民主理想和制度构成严重挑战。

二十多年来，奥特特和狄金森博士研究了演讲，博物馆，纪念品，电视，电影，以及最近，社交媒体平台。特别是，他们专注于Twitter - 一种通信技术，其基本偏见被识别为简单性，冲动性和缺乏。

他们认为，Twitter偏爱简洁，因为它的280个字符限制(从平台刚推出时的140个字符增加)禁止复杂的想法和信息;一个人可以在推特上发布一些聪明的东西，但不复杂。Ott博士将推特比作烟雾信号——指向重要事物的箭头，但没有进行全面分析和理解所需的细节。在我们生活的世界里，以推特(twitter)的形式发表的言论正在形成公众舆论的基础。

平台有利于冲动，因为进入没有显着障碍;一个人可以随时随地推文。在这里，烟雾信号类比破坏 - 烟雾信号需要努力生产，并且可能有价值。推特几乎不需要努力。许多推文是由情感和膝关节反应的地方组成。意义，批判性思维，细微差别和更深入的反思是罕见的。

最后，Twitter支持不文明，因为负面的信息传播得更快更远。这部分是由于平台的非正式性;如果不把语言结构强加在较长的书面话语上，“礼貌”就会飞出窗外。此外，当你愤怒的对象不在你面前，而且在很多情况下是一个你在现实生活中没有也可能永远不会遇到的抽象实体时，你更容易变得不愉快。让这个问题雪上加霜的是，研究表明，强迫性的Twitter用户渴望得到关注，而争议是达到这一目的最快的途径。

简而言之，研究人员认为，Twitter是贬低他人的训练场;它只是让人很容易产生恶意。Twitter上绝大多数的言论——据估计有80%——是无害的;它最大的罪过是空洞和陈腐，为无聊的日常生活提供了一个自恋的出口。我们私人生活的这种社交媒体化无疑产生了影响:我们的生活(以及我们记录它们的方式)正在被精心安排给远方的熟人甚至陌生人的在线观众。然而，其他20%的活动引起了更广泛的关注，奥特博士将推特比作在公共话语中蔓延的“社会癌症”。2021年，每日活跃用户增长至1.92亿，较前一年增长26%，其中大部分增长归因于对美国总统选举和新冠肺炎大流行的兴趣。

63%的美国人主要通过社交媒体获取新闻，社交媒体没有编辑标准，“事实核查”就像“狂野西部”(Wild West)一样自由。

特朗普大声出来
对于Twitter最臭名昭着的（和现在被禁止的）用户，@reamldonaldtrump，该平台提供了完美的媒介，以广泛而有效地传播他的仇恨信息。根据在办公室的时间和时间之前和期间的数千名特朗普推文的分析，Dott and Dickinson博士的结论：

1. 随着时间的推移，特朗普在Twitter上的大部分行为保持一致;
2. 他有效地利用平台的偏见（简单，冲动，幸存，逃逸，挖掘了“白愤怒”，普遍感的愤怒感和怨恨与我们文化的白色阳像性有关;
3. 他正常化的Twitter做法对民主社会的规范构成了严重威胁。

随着时间的推移，特朗普推文的核心措辞出现了微妙的变化。作为一名普通公民，他的推文通常涉及(为特朗普的产品)“打造品牌”、(吹嘘自己的成功)和/或(通过辱骂恐吓)“欺凌”。作为总统候选人，他继续“定义”(他的政治愿景)、“破坏”(通过宣扬他的反建制资历)和/或“贬低”(通过贬损他人)。最后，作为总统，他的推文涉及“掩饰”(操纵公众的真相)、“分散”(通过震惊和敬畏把人们的注意力从他自己的失败上引开)和/或“诋毁”(通过贬低他人)。在这段时间里，他的推文一直是高度重复的;仅在2020年4月，“假新闻”就成为了46条不同推文的主题。

特朗普与twitter的关系中，最重要的变化体现在原创思想的形式上，或者更确切地说，是他越来越缺乏原创思想。2015年，特朗普的推文99%都是原创的，但到2020年初，他的推文只有56%是原创的，其余都是别人转发的。其中一些转发来自与白宫相关的账户(也就是说，他仍在宣传自己和自己的品牌);然而，超过80%的消息来源与他没有直接联系，主要是右翼评论。

作为他在任期间的主要沟通方式，特朗普基于twitter的沟通方式最显著的特点可能是它与正常的总统话语相距甚远。过去的总统们通过外交手段、宏大的理想、雄辩的语言和一致的信息来塑造自己的形象。作为民粹主义的真正体现，特朗普没有做任何这些事情。他对右翼政治评论的强烈喜爱，包括福克斯的“新闻”，给主观意见开了绿灯，而不是消息充分的新闻，代表了一个时代，每个人都可以宣扬自己的“真理”。

特朗普不是第一个，也不会是最后一个利用社交媒体提升自己影响力的人，但他肯定是最大声的(至少到目前为止)。对社会的未来产生更广泛的影响是不可避免的。如今，约63%的美国人主要通过社交媒体获取新闻，在社交媒体上没有编辑标准，“事实核查”就像“狂野西部”(Wild West)一样自由。短格式的风格吸引了那些已经失去(或者对年轻人来说，可能从来没有机会培养)消化和分析复杂信息或参与合理和礼貌辩论能力的公众。艾萨克·阿西莫夫(Issac Asimov)写了一封关于民主化和对平庸的接受的信件，如今广为流传，但这封信的意义从未如此重大:“反智主义一直在我们的政治和文化生活中蜿蜒曲折，它受到民主意味着‘我的无知和你的知识一样好’这一错误观念的滋养。”